[신동아방송 구례=윤성주 기자] 구례군은 지난 10월 22일 지리산국립공원 일원에서 장애인과 보호자, 자원봉사자 등이 함께하는 ‘구례군 장애인사회체험활동, 노고단 트레킹’ 행사가 열렸다고 밝혔다.

‘구름바다에서 펼쳐지는 노고단 힐링’을 주제로 한 이번 행사는 지리산국립공원 전남사무소와 전남지체장애인협회 구례군지회가 공동으로 주최하고, 구례군이 장애인사회체험활동 사업예산을 지원해 추진됐다.

이번 행사는 평소 이동과 접근의 어려움으로 국립공원 탐방에 제약을 겪던 장애인들에게 지리산의 청정 자연을 체험할 기회를 제공하기 위해 마련됐다. 특히 지역사회의 인력과 장비를 연계해 장애인과 비장애인이 함께 여가활동에 참여하는 데 중점을 뒀다.

행사에는 장애인과 보호자, 자원봉사자, 국립공원 지원인력 등 총 18명이 참가했다. 참가자들은 사전 안전교육을 이수한 후 등산로를 따라 이동하며 생태해설을 듣고 다채로운 자연체험 활동에 참여했다. 노고단 일원의 아름다운 가을 풍경을 배경으로 휴식을 취하고 사진을 찍으며 뜻깊은 추억을 쌓았다.

이번 트레킹에서는 관계기관들의 촘촘한 협업이 빛을 발했다. 지리산국립공원은 산악용 휠체어와 현장 인력을 지원했으며, 구례군장애인편의증진기술지원센터와 자원봉사자들은 이동 및 탐방 보조에 나서 휠체어 이용 장애인도 제약 없이 노고단 탐방을 즐길 수 있도록 도왔다.

행사에 참여한 중증장애인은 “산악용 휠체어와 이동 지원 덕분에 지리산의 가을 풍경을 가까이에서 즐길 수 있었다”며 “앞으로도 필요한 지원을 받으며 가고 싶은 곳을 선택해 자연을 체험할 기회가 많아졌으면 좋겠다”고 말했다.

장길선 구례군수는 “지역기관이 힘을 모아 장애인의 야외활동 기회를 넓혔다는 데 의미가 있다”며 “참여자의 의견을 듣고 이동 지원과 활동 내용을 보완하는 등 관계기관과 함께 프로그램을 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

국립공원 관계자는 “참가자들과 함께하며 탐방 구간과 장비 지원에서 필요한 점을 살펴볼 수 있었다”며 “장애 특성과 탐방 여건을 고려해 이동 동선, 안전 지원, 생태 해설을 다듬어 누구나 자연을 누릴 수 있는 탐방 프로그램을 만들어가겠다”고 말했다.

윤성주기자 tjdwn15632@naver.com